Dolmades: Folhas de uva recheadas com arroz, ervas e, opcionalmente, carne moída

Os dolmades são um prato tradicional grego feito com folhas de uva recheadas com uma mistura de arroz, ervas e, opcionalmente, carne moída. Eles são um prato popular em muitos países ao redor do Mediterrâneo e do Oriente Médio e são frequentemente servidos como aperitivo ou como parte de uma refeição maior. Os dolmades podem ser servidos quentes ou frios e são frequentemente acompanhados de molho de iogurte e limão.

Ingredientes:

• 1 pote (16 onças) de folhas de uva, escorridas e enxaguadas

• 1 xícara de arroz de grão longo cru

• 1/2 xícara de azeite de oliva

• 1 cebola grande, picada

• 2 dentes de alho, picados

• 1/2 xícara de salsa fresca picada

• 1/4 xícara de endro fresco picado

• 1/4 xícara de hortelã fresca picada

• 1/4 colher de chá de pimenta-do-reino

• 1/2 colher de chá de sal

• 1/2 libra de carne moída (opcional)

• 1/4 xícara de suco de limão

• 1 1/2 xícaras de caldo de galinha ou água

• Molho de iogurte e limão para servir (opcional)

Instruções:

1. Em uma tigela grande, misture o arroz, a cebola, o alho, a salsa, o endro, a hortelã, a pimenta-do-reino, o sal e a carne moída (se estiver usando).

2. Coloque uma folha de uva, com o lado brilhante para baixo, em uma superfície plana. Coloque cerca de 1 colher de sopa da mistura de arroz no centro da folha de uva. Dobre as laterais da folha de uva sobre o recheio e, em seguida, enrole-a firmemente de baixo para cima. Repita com as folhas de uva restantes e a mistura de arroz.

3. Em uma panela grande ou forno holandês, coloque os dolmades bem próximos uns dos outros e com a costura para baixo. Despeje o suco de limão e o caldo de galinha ou a água sobre os dolmades. Leve o líquido para ferver em fogo alto e, em seguida, reduza o fogo e cozinhe por cerca de 45 minutos a 1 hora ou até que o arroz esteja cozido e as folhas de uva estejam macias.

4. Retire os dolmades do fogo e deixe-os esfriar um pouco antes de servir. Sirva os dolmades quentes ou frios com molho de iogurte e limão, se desejar.

Dicas e variações:

• Para uma versão vegetariana, simplesmente omita a carne moída.

• Você pode adicionar outros vegetais à mistura de arroz, como cenoura picada, abobrinha ou pimentão.

• Se você não tiver ervas frescas, pode usar ervas secas. Use cerca de 1 colher de chá de ervas secas para cada 1/4 xícara de ervas frescas.

• Você também pode adicionar algumas especiarias à mistura de arroz, como cominho, coentro ou pimenta da Jamaica.

• Para um sabor mais picante, adicione uma pitada de flocos de pimenta vermelha à mistura de arroz.

• Os dolmades podem ser feitos com antecedência e armazenados na geladeira por até 3 dias.

• Para reaquecer, basta colocar os dolmades em uma panela com um pouco de água ou caldo de galinha e cozinhar até aquecer.

Aproveite seus deliciosos dolmades caseiros! Eles certamente serão um sucesso com sua família e amigos.